El Alemán de La Unión cumple 161 años de educación

[#HistoriasDiarioSur] Fundado el 1 de agosto de 1860 por colonos alemanes, hombres como el científico Rodulfo Amando Philippi y el comerciante Federico Grob impulsaron la necesidad de educar en su ciudad.

Es uno de los colegios más antiguos de la región y de la comuna de La Unión y este 1 de agosto cumple 161 años de historia, se trata del Deutsche Schule La Unión, conocido como el Colegio Alemán Rodulfo Amando Philippi, fundado a partir de 1860.

La creación de esta casa de estudios se impulsó durante el proceso de la colonización alemana que comenzó fuerte a mediados del siglo XIX. Muchos colonos que llegaron desde Europa se asentaron en La Unión e iniciaron una vida junto al trabajo agrícola y posteriormente industrial, potenciando la vida social, económica y cultural de la ciudad que a futuro sería la capital de la provincia del Ranco.

En 1851 llega a vivir al Fundo San Juan, cerca de La Unión el científico Rodulfo A. Philippi junto a su hermano Bernardo, hombres que marcaron influencia dentro de la comunidad alemana. 

Los vecinos de origen alemán iniciaron todo un movimiento social en torno a la ciudad, pero necesitaban sumarse a la comunidad chilena y para eso la educación era vital. Ya en 1858 se había fundado un colegio para hijos de colonos alemanes en Valdivia, gracias a la iniciativa de Carlos Anwandter, fue así que los germanos de La Unión fundaron el “Schulgemeinde” o una sociedad educacional con miras a levantar otro colegio, todos ellos motivados por Rodulfo A. Philippi.

La sociedad fue presidida por el vecino y comerciante Federico Grob y entre sus fundadores se encontraban Guillermo Auras, Amadeo Aichele, Juan Gaspar Benz, Julio Boettcher, Enrique Fehrenberg, Mauricio Günther, Jacobo Herzberg, Adolfo Klüppel, Adán Mautz, Justo Machmar, Carlos Nägel, Rodolfo A. Philippi, Juan Prüssing, Jorge Rüppel, Guillermo M. Rudolph, Rodolfo Von Stillfried, Martín Schwencke y Augusto Westermeyer.

Philippi, pese a sus constantes expediciones a lo largo de Chile para investigar el terreno y la fauna,  que posteriormente aportaron a varias ramas de la ciencia en el conocimiento del país, y a su trabajo demandante como académico de la Universidad de Chile, siempre volvió a La Unión y colaboró con el colegio en más de una ocasión.

Rodulfo Amando Philippi falleció el 23 de julio de 1904 en Santiago, a la edad de 95 años.

DIFÍCIL INICIO

Pero el inicio del colegio no fue tan sencillo, pues la sociedad educacional necesitaba un inmueble, profesores y alumnos.

Tras buscar un lugar físico y no encontrar nada que se pareciera a una escuela el vecino Erdman Schmidt se dio cuenta de la infructuosa búsqueda. Schmidt practica el oficio de sombrero en La Unión y él ofreció acoger en su propio hogar la escuela y a sus primeros estudiantes que en un principio eran sólo 10 muchachos, así iniciaron el 1 de agosto de 1860.

Ya fines del siglo XIX la matrícula creció y se obtuvieron más recursos para tener hasta tres cursos, lo que era todo un logro para aquellos años en el sur de Chile. Así, en 1899, se inauguró el nuevo colegio cuyo diseño efectuó Gottlieb Grob.

En los años posteriores el colegio destacó por sus enseñanzas y en al ámbito cultural y deportivo.

UN CAMBIO

Cuando el colegio cumplía los 104 años de servicio educacional, un 7 de abril de 1964 se inauguró el actual edificio que hoy ocupa el colegio, construcción que se logró con el esfuerzo de los hijos de los primeros colonos y del gobierno de la República Federal de Alemania. 

Además en dicha inauguración el establecimiento decidió reconocer la figura del científico y humanista alemán Rodolfo Amando Philippi y desde entonces el colegio alemán adoptó honoríficamente el nombre de Colegio Alemán “R. A. Philippi”.

En los últimos años el colegio alemán de La Unión ha destacado por su educación en el ámbito científico humanista, en los deportes como el atletismo y vóleibol, en sus resultados alcanzados en la Prueba de Selección Universitaria (PSU) y SIMCE y en los exámenes externos de proficiencia en idioma alemán y tests internacionales en inglés.

Son 161 años de historia e identificación, no sólo con la comunidad unionina, sino que con la provincia del Ranco y la región de Los Ríos.